Tema 5: Adolescencia
La adolescencia es una de las fases de la vida más fascinantes y quizás más complejas, una época en que la gente joven asume nuevas responsabilidades y experimenta una nueva sensación de independencia; los jóvenes buscan su identidad, aprenden a poner en práctica los «valores» aprendidos en su primera infancia y a desarrollar habilidades que les permitirán convertirse en adultos atentos y responsables.
Cuando los adolescentes reciben el apoyo y el aliento de los adultos,
se desarrollan de formas «inimaginables», convirtiéndose en miembros plenos
de sus familias y comunidades y dispuestos a «contribuir»; llenos de energía, curiosidad y de
un espíritu que no se extingue fácilmente, los jóvenes tienen en sus manos
la capacidad de «cambiar» los modelos de conducta sociales negativos y romper con
el ciclo de la violencia y la discriminación que se transmite de generación en generación.
La adolescencia se inicia por unos cambios «neuroendocrinológicos» que ponen
en marcha unas modificaciones corporales que culminarán en la consolidación de
un cuerpo adultos, estos cambios se pueden concretar en dos ámbitos:
Los cambios «anatómico-estructurales»:
tamaño, masa muscular, ósea.
Los cambios «funcionales»: se desarrolla la capacidad
de reproducción, iniciándose con la aparición del período menstrual
y la primera emisión seminal.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la adolescencia es una etapa
que se sitúa entre los 10 y los 19 años, pues no hay una edad fija para todos los niños
ya que cada uno va desarrollándose a su propio ritmo; debido a esto, las etapas de
la adolescencia no están del todo limitadas a una «edad» en particular,
pero generalmente se dividen en tres: adolescencia temprana,
adolescencia media y adolescencia tardía.
ADOLECENCIA MEDIA
Entre los 14 y 16 años, el cuerpo sigue cambiando, pero de forma más lenta, ya que la
mayoría de los cambios bruscos propios de la pubertad están muy avanzados; tienen mayor
lugar los cambios a nivel «psicológico» y se desarrolla el pensamiento abstracto; comienzan
a pensar en las implicaciones futuras y están en la búsqueda de su propia identidad,
construyendo una imagen de sí mismos para proyectar a los demás.
Es normal esperar que se vuelvan algo egocentristas y la relación con los padres
se torne muy complicada, pues la necesidad de pertenecer a un grupo social y
la independencia de los padres aumentan; suelen ser «vulnerables»
a ciertos comportamientos
de riesgo para su salud, como:
Las drogas.
El alcohol.
El tabaco.
Las relaciones sexuales sin protección.
Tiene lugar entre los 17 y 19 años, pero puede extenderse hasta los 21; en esta etapa, los padres ya se han «acostumbrado» a los cambios de «humor» en sus hijos y a las «conductas» propias de la adolescencia, por lo que la «relación» con ellos se vuelve más llevadera, en comparación con las dos primeras etapas de la adolescencia; además:
Termina el desarrollo físico y sexual.
Comienzan a enfocarse más en buscar y fomentar relaciones individuales.
Comienzan a aceptar y sentirse cómodos en su cuerpo.
Durante esta época de la vida, se logra un importante crecimiento y desarrollo «físico» y se alcanzan los objetivos «psicosociales» necesarios en la evolución del joven a la edad adulta como son: lograr la independencia, aceptar su imagen corporal, establecer relaciones con los amigos y lograr su identidad.
Se produce un aumento de peso y talla, y la aparición de caracteres sexuales
secundarios de gran significado social, el aumento de hormonas sexuales conduce también
a la «menarquia», «poluciones» nocturnas, aumento del impulso «sexual» y cambios en
el «comportamiento»; los cambios físicos en la pubertad son:
Aceleración y desaceleración del crecimiento.
Cambios de la composición corporal con el desarrollo de órganos y sistemas.
Adquisición de la masa ósea.
Maduración sexual (gónadas, órganos reproductores y caracteres sexuales secundarios).
Dura cerca de 2 años, y poco después de que termine, el «adolescente» alcanza su madurez
«sexual»; el crecimiento en «estatura» suele llegar a su máximo hacia los 18 años;
en ambos sexos, este crecimiento súbito afecta a todo el «cuerpo», estos
cambios son mayores en los hombres que en las mujeres, de modo que las partes del
cuerpo están desproporcionadas durante un tiempo; los cambios observados dependen
de tres ejes hormonales:
El hipotálamo-hipófisis-gonadal.
El hipotálamo-hipófisis adrenal.
El eje ligado a la hormona de crecimiento.
El cuerpo actúa como representante «simbólico», como pantalla de proyección donde
expresar conflictos, formas de relación de: objeto, ansiedades y defensas.
DESARROLLO COGNITIVO
Según Piaget, durante la adolescencia se desarrolla el pensamiento formal; desde la fase anterior de las operaciones concretas, en la que el niño empieza a operar y actuar sobre lo «real» y perceptible de los objetos y acontecimientos, el niño/a comienza, de forma gradual, a dominar nociones abstractas, adquiriendo el pensamiento formal en la adolescencia:
El pensamiento se hace abstracto, conceptual, y se orienta hacia el futuro.
Empieza a construir proposiciones que cambiarán el pensamiento de «lo real» a «lo posible».
Este pensamiento formal permite al individuo pensar acerca de constructos mentales como si fueran objetos.
Durante este período de la vida se planifican los grandes temas existenciales y cualquier tema es objeto de pensamiento.
El pensamiento formal le permite al adolescente «pensar» no sólo en su propia existencia, sino también en la de otras personas, resultándole difícil distinguir entre lo que los demás están pensando y sus propios pensamientos; recordemos que:
Cada uno progresa a su propio ritmo respecto a la capacidad de pensar de maneras más complejas.
Cada uno desarrolla su propia visión del mundo.
Cuando surgen los problemas emocionales, estos pueden interferir con la capacidad de pensar de maneras complejas.
La posibilidad de considerar posibilidades y realidades puede afectar la toma de decisiones.
Su plan de vida suele resultar utópico, ingenuo y es motivo de confrontación de sus ideales con la realidad.
Sin embargo, una importante proporción de jóvenes no alcanza el pensamiento formal.
DESARROLLO DE LA MORAL
Según Kohlberg, en la adolescencia se adquiere el estadio «postconvencional», que representará
la aceptación personal de los principios morales; en los estadios previos, el niño acepta
las normas y controla su «conducta» por el castigo, la obediencia a sus padres y para ganarse
la aprobación de los demás; en el estadio postconvencional lo hace sobre la base de la interiorización
de principios éticos universales y es capaz de hacer excepciones si dos reglas socialmente
aceptadas entran en conflicto.
En general, la adolescencia es una época de grandes «cambios» tanto para padres como para
hijos, pero es una en la que los jóvenes los siguen necesitando, incluso más que nunca;
conociendo las etapas de la «adolescencia», podremos saber de forma más precisa
qué esperar, para informarnos y poder acompañarles durante su transición hacia la vida adulta.
El psicólogo y psicoanalista Erik Erikson (1968) considera que: “la adolescencia es definida como el periodo en el que se produce la búsqueda de la identidad que define al individuo para toda su vida adulta”.
Durante esta fase el «adolescente» se pregunta continuamente una sola cosa: «¿quién soy?», es el momento en que «comienza» a moldear su propia personalidad, elige a quién quieren parecerse y qué rol quiere desempeñar en la «sociedad»; para ello, la vida social adquiere un papel muy importante.
Esta búsqueda comienza con lo que se denomina la «crisis» primaria, una crisis en la cual los jóvenes «luchan» por encontrar la combinación apropiada entre autoafirmación y solidaridad grupal; este es el momento del «descubrimiento» de sí mismo, sobre todo en los primeros años, los adolescentes suelen tener varias identidades, muchos experimentan desarrollando múltiples «yo», probando diversos roles y personalidades.
IDENTIDAD
El logro de la identidad es el objetivo final, que se alcanza
cuando los adolescentes reconsideran todos los objetivos y los
valores establecidos por sus padres y por la cultura, aceptando algunos
y rechazando otros.
En la actualidad, los investigadores consideran que
hay 4 caminos hacia la identidad:
Difusión.
Identidad prematura.
Identidad negativa.
Moratoria de la identidad.
Según los investigadores, estos caminos hacia el objetivo final, se suceden en 4 escenarios diferentes:
Religioso.
Sexual
Político.
Vocacional.
Es importante reconocer que una persona no logra la identidad de una sola vez, sino que busca el «camino» en cada escenario, siendo algunos aspectos más fáciles de encontrar que otros; por ejemplo: un adolescente puede tener una «identidad» religiosa prematura, lograr la identidad sexual, mostrar difusión en política y estar en moratoria en la identidad vocacional.
El apoyo social:
Los padres son fundamentales como apoyo y guía, la «comunicación» es muy útil en cuestiones de importancia como la vocación futura y la sexualidad; las relaciones de los adolescentes con los pares facilita la «transición» de la infancia a la vida adulta, la mayoría de los adolescentes valoran las opiniones de sus iguales.
Las amistades y las parejas comienzan en la adolescencia y se vuelven cada vez más importantes para el concepto personal y la maduración; que un adolescente determinado se vincule afectivamente o sea sexualmente «activo», depende de muchos factores tanto personales como culturales.
La adolescencia es la «transición» de una realidad infantil a la vida adulta, de ahí su «complejidad»; los jóvenes que sufren este proceso sienten «confusión»; es importante que como adultos podamos estar disponibles para ayudar a completar este proceso y favoreciendo una transición adecuada a la vida adulta.
PROBLEMAS COMUNES
Los problemas de la adolescencia son temas que traen de cabeza a
los padres de los adolescentes y también a los educadores y
otras personas que se encuentran en su contexto más próximo.
Es probable que la adolescencia sea la etapa de la vida más «turbulenta»
que puede vivir el humano por la «cantidad» de cosas que desean
experimentar y, en ocasiones, sin asumir los riesgos que pueden conllevar.
Además, comienzan a surgir los «conflictos» cuando el adolescente
debe tomar «decisiones» por sí mismo; es por esto que
los las personas que se encuentran cerca de adolescentes muestran
intranquilidad ya que pueden surgir distintos problemas.
PROBLEMAS SOCIALES
La sintomatología depresiva es común en la adolescencia;
los adolescentes tienden a recluirse y a evitar el contacto con adultos,
sintiéndose más cómodos entre su grupo de iguales, es decir,
los que tienen una edad similar; también, la gestión inadecuada de las
emociones puede dar la cara a través de problemas de sueño y alimentación.
¿Cómo podemos abordar los problemas emocionales con adolescentes?
Es importante que no se sientan juzgados, ni cuestionados.
Crear momentos en los que el adolescente puede expresarse libremente sin que el adulto le someta a un interrogatorio.
Respetar su espacio y sus ritmos, sin que se sientan invadidos y cuestionados.
Solo así, el adolescente se sentirá cómodo y podrá expresarse; todo esto, tendrá repercusiones positivas en el clima familiar.
Los problemas con la alimentación que pueden acabar convirtiéndose
en una patología como son los Trastornos de la Conducta Alimentaria
son cada vez más comunes los casos de «anorexia» y «bulimia» en
jóvenes, tanto en hombres como en mujeres; estos problemas
están estrechamente relacionados con la baja autoestima y
cómo los adolescentes perciben su imagen corporal.
¿Cómo podemos evitar los trastornos alimenticios?
Crear una rutina en torno a la hora de comer y que los alimentos sean ricos y variados.
No lanzar mensajes negativos a los adolescentes sobre su imagen corporal.
Enseñarles a que se quieran por cómo son.
Es importante hablar de este tema y acudir al médico de atención
primaria que nos derivará al especialista adecuado.
Los adolescentes tienen cierta incapacidad para apreciar que sus conductas conllevan ciertos riesgos; uno de estos aspectos es el de las relaciones sexuales; cada vez, los adolescentes experimentan antes las relaciones «sexuales» y en muchas ocasiones no usan ningún tipo de «protección», lo cual se traduce en una alta probabilidad de desarrollar alguna enfermedad de transmisión sexual o un embarazo no deseado.
¿Cómo podemos evitar la ausencia de protección en las relaciones sexuales?
Es importante la prevención y el abordaje de la sexualidad con normalidad.
Es importante que desde pequeños, adaptándolo a su nivel de desarrollo, se aborde el tema de la sexualidad con naturalidad.
Darles a conocer los métodos anticonceptivos, las características de cada uno de ellos y sepan dónde pueden conseguirlos.
El consumo de «alcohol» y otras «drogas» ilegales también es una práctica cada vez más extendida entre adolescentes y con una edad de inicio «precoz»; de hecho, existe una hipótesis que establece que el desarrollo del «consumo» se produce de una manera escalonada; primero, se inician en el consumo de drogas accesibles y que son legales (para los adultos) como son el alcohol y el tabaco y, a medida que pasa el tiempo, toman otras drogas como la marihuana, acabando con otras como las anfetaminas.
¿Cómo podemos evitar el consumo de alcohol y drogas?
Debemos ofrecer a nuestros jóvenes otras alternativas de ocio en las que compartan el tiempo libre con su grupo de amigos.
Demostrarles que el consumo de alcohol y otras sustancias en la edad adulta debe hacerse siempre de manera responsable.
Es importante que estas medidas de sensibilización se lleven a cabo en la escuela.
ADICCIONES SIN SUSTANCIA
Vivimos en una sociedad en la que cada vez dependemos más de los teléfonos móviles y otros aparatos tecnológicos en nuestro día a día, esto no iba a ser menos en los adolescentes y cada vez más de ellos sufren problemas de adicción a las redes sociales, a los videojuegos y a navegar por internet; internet es una herramienta muy poderosa y nos ofrece un sinfín de posibilidades, por eso, es importante hacer conscientes a nuestros jóvenes de un uso responsable.
¿Cómo evitar las adicciones sin sustancias?
Hemos de alertar a nuestros menores de todos los peligros que existen dentro de la red y promover el uso adecuado.
Hemos de marcar una serie de hábitos y consumo responsable.
Tener control del historial de webs o estar sentados cerca de ellos mientras se encuentran navegando.
Los adolescentes sufren la «incapacidad» de anticiparse a las consecuencias directas de una «conducta», entre estas conductas encontramos de las que hemos hablado anteriormente: adicciones, relaciones sexuales sin protección, etc.; existen muchas otras prácticas de las que los jóvenes pueden resultar víctimas directas como son las pandillas, las sectas y la conducción temeraria, entre otras.
¿Cómo evitar la actitud temeraria?
Es importante que en casa se fomente un clima familiar en el que se hable de cualquier tema y no haya tabúes.
Las relaciones familiares deben promover el respeto y el cariño por todos los miembros de la familia.
Es importante que se sientan comprendidos para favorecer los momentos de revelación y confíen en sus padres.
PROBLEMAS DE RELACION
Los adolescentes suelen ser «tímidos» y, en ocasiones, «introvertidos», todo esto «dificulta» las relaciones; aunque, por lo común, tienden a sentirse «comprendidos» e «integrados» por su grupo de iguales, pero se sienten «cuestionados» y con pocas ganas de abrirse a los adultos y a sus seres más cercanos.
¿Cómo evitar los problemas de relación?
Es importante crear un clima de confianza y cercanía en casa.
Es importante poner unos límites porque los padres no son colegas.
Establecer los lazos adecuados para que exista una relación sana y de confianza.
El adolescente sufre cambios en todo su cuerpo, se encuentra en plena «transición» entre la niñez y la adultez; intentar imitar los cánones de belleza que aparecen en los medios de comunicación y aquellos que son aceptados por los «círculos» en los que se desenvuelve; la «autoestima» depende de nuestro «propio» concepto, lo que pensamos sobre «nosotros» mismos y, además, está influido por cómo nos tratan los demás y los comentarios que recibimos.
¿Cómo evitar la baja autoestima?
Debemos mandarles mensajes positivos y animarles a que se quieran a sí mismos por cómo son y no por cómo les gustaría ser.
Es importante aceptarse a uno mismo con los defectos y virtudes.
Es importante cambiar aquello que realmente depende de nosotros y que nos conduzca a una mayor satisfacción personal.
El primero de estos términos alude al desaprovechamiento del tiempo de ocio; muchos adolescentes no saben gestionar de una manera adecuada su tiempo «libre»; es importante explicarle la diferencia entre tener «tiempo» libre y «aprovecharlo» haciendo actividades satisfactorias y que contribuyan a un buen estado psicológico y no malgastarlas sin hacer nada.
¿Cómo evitar el ocio?
Podemos proponerle actividades culturales que contribuyan al enriquecimiento y sean provechosas.
Evitar que se produzca una relación entre inactividad y tiempo libre.
No saturarse de actividades que puedan generar más estrés.
PANDILLAS Y SECTAS
Este tipo de «asociaciones» y relaciones que surgen
entre adolescentes tienen múltiples consecuencias «negativas»
y por eso, es importante mantener bien alejados a nuestros
jóvenes de estos contextos; este tipo de instituciones no son las
mismas ni tienen el mismo fin que el grupo de amigos que se
reúnen para disfrutar del tiempo juntos; en estos casos existen
conductas delictivas e ilegales, como puede ser: el consumo de
drogas y la delincuencia; los chicos más introvertidos y vulnerables
son carne de cañón para estos grupos puesto que sus líderes saben
cómo pueden exprimirles al máximo y aprovecharse de ellos.
¿Cómo evitar que se asocien a pandillas y sectas?
Los padres deben estar pendientes de cómo son sus relaciones.
Los padres deben estar pendientes en los cambios de conducta.
Es importante hablar con ellos sobre qué está pasando y
tomar la decisión más conveniente para alejarlo de ese contexto.
Pueden ser múltiples las causas que conducen al bajo «rendimiento» académico y, también, variarán en cada «adolescente»; entre ellas encontramos: falta de motivación, problemas de atención, desconocimiento de técnicas de estudio, problemas emocionales, etc.; este es un problema que afecta a toda la «comunidad» educativa y, por lo tanto, los padres y los profesores deben trabajar conjuntamente por el bien de los alumnos.
¿Cómo evitar el bajo rendimiento académico?
La escuela debe motivar a los estudiantes a aprender, a interiorizar nuevos conocimientos y que no sea de manera impuesta.
En casa, es importante promover hábitos y rutinas de estudio, es decir, tener un espacio para estudiar.
Es importante la comunicación entre profesores y padres por si fuera necesaria la intervención.
publicadas por CIRLA LETICIA ACOSTA TORRES @ noviembre 18, 2020
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